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La gran mayoría de nosotros hacemos uso de medios de transporte, tecnología o herramientas médicas utilizadas por expertos sin que nos paremos a pensar en qué tipo de investigación ha sido necesaria para su creación. En este caso, os vamos a mostrar un nuevo tipo de material, que no sólo puede ser un superconductor excepcional, sino que tiene la capacidad de cambiar las industrias que utilicen componentes eléctricos y la tecnología. Existen materiales excepcionalmente duros y resistentes en el planeta, pero el recién descubierto es aún más prometedor.
Su nombre es lutecio y es un elemento químico y mineral muy poco utilizado y complicado de encontrar. Sin embargo, según la investigación publicada en la revista científica Nature, un grupo de investigadores de la Universidad de Rochester aseguran haberlo mejorado para convertirlo en un material superconductor que podría ser aplicado en multitud de entornos, tanto en medios de transporte, en medicina o en la propia industria. El resultante final se ha denominado ‘materia roja’, en alusión al material mencionado en la saga de ficción ‘Star Trek’, una de las producciones donde el cine parece anticipar la llegada de la tecnología.
El equipo, liderado por Ranga Dias, asegura que utilizaron una mezcla de gas con un 99% de hidrógeno y un 1% de nitrógeno, la colocaron en una cámara de reacción junto con una muestra de lutecio y dejaron que los elementos reaccionasen de dos a tres días a una temperatura de unos 200ºC. ¿El resultado? Un compuesto del lutecio, vitaminado con hidrógeno y nitrógeno, que adquirió un color azulado, pero que a medida que se le iba aplicando presión iba tornándose, primero, en un color rosado, para, finalmente, alcanzar una tonalidad roja. Es por ello que lo denominaron ‘materia roja’, en honor a la saga galáctica.
